Tatum in Aduard iedereen de baas (Uit: Nieuwsblad van het Noorden, maandag 6 juli 1998)
Kelvin Tatum was zaterdagmiddag de grote man tijdens de WK-races gras-en langbaan in Aduard. De Brit was veruit de snelste en won de eerste race uit een cyclus van vijf.
ADUARD - Hij voelde zich 'tweede hands', zeg maar beurs na een zware crash in de zevende heat. Toch pakte Kelvin Tatum zaterdagmiddag de meeste punten voor het wereldkampioenschap gras- en langbaan in Aduard. In de finale was de Brit oppermachtig en ging als eerste over de streep. Zijn grootste concurent Gert Riss, begon zonder puntenverlies aan de finale, maar met een geknakte teeen moest de Duitser in de derde ronde de strijd staken.
Vlak na de start raakte Riss met zijn voet de schutting en daardoor kwam de oud-Europees kampioen achterop. En dat was jammer, want de finale verloor daardoor veel aan spanning. Riss kon slechts hinkend het rennerskwartier bereiken.
Het publiek moest er toch al veel voor over hebben om de slotheat te kunnen zien. Ruim anderhalf uur lagen de races stil, omdat de ambulance de gewonde coureur Thomas Kits uit de 500 cc-klasse naar het Groninger Academisch Ziekenhuis moest vervoeren. Zonder ambulance mag er niet worden gereden. Een reserve-ziekenauto kon niet worden ingezet, omdat er te weinig ambulances beschikbaar waren. Overigens viel het met de verwondingen van Kits uit Ezinge wel mee.
De organisatie kon er niets aan doen, maar voor het evenement was het dodelijk. Het publiek was ontevreden en alleen de echte liefhebbers bleven mokkend over. Het zat de stichting Motorsport Aduard toch al niet mee. De training begon vrijdagavond een half uur te laat omdat er geen arts aanwezig was. Daarnaast verloor Aduard de concurrentie van het optreden van het Nederlands elftal op het WK voetbal tegen Argentinië, waardoor amper tweeduizend mensen de lange, voormalige drafbaan omzoomden. Financieel liep de stichting daardoor een deuk op. Aduard beet de spits af in de serie van vijf races die meetellen voor het wereldkampioenschap. Nooit eerder stond er in ons land zo'n sterk deelnemersveld aan de start als zaterdagmiddag. Mannen als Tatum, Riss en Simon Wigg boycotten vorig jaar de WK-serie. Nu zijn ze wel van de partij, al duurde het optreden van Wigg slechts een paar heats. De veelvuldig wereldkampioen speedway vloog in die zevende heat uit de bocht, nam in zijn val Tatum en Bernd Diener mee.
Met een schouderblessure moest Wigg de rest van de dag werkeloos toezien. Diener wilde verder, maar moest naar het ziekenhuis om een diepe vleeswond te laten hechten. Ook hij keerde niet terug. De val van Wigg betekende het eerste lange oponthoud: ruim een half uur lag alles stil. Wigg: "Mijn gashandel bleef hangen. Ik ging in volle vaart op de schutting af, dus het enige dat me overbleef was de motor plat te leggen."
Het sterke veld stond beslist niet garant voor zinderende spanning. Vrijwel in alle heats in de aanloop naar de finale ontbrak de spanning wat betreft de eerste plaats. Riss was in alle heats waarin hij verscheen oppermachtig. Tatum werd slechts in één heat tweede, de andere won hij simpel. Jammer was het dat Wigg en Diener gewond het strijdperk moesten verlaten. "Ik heb bij die val geluk gehad", aldus Tatum, niet bepaald een liefhebber van de Aduarder baan. "Dit is niet mijn favoriete baan, te smal. Je kunt slecht passeren."
In de slagschaduw van de toppers, bereikte Maik Groen de B-finale. De coureur uit Nieuwleusen werd daarin tweede achter de Duitser Mathias Kröger en eindigde als achtste. Groen was daarmee de beste Nederlander, nadat Uppie Bos in die B-finale hard tegen de schutting opreed en voor onderzoek naar het ziekenhuis moest, gelukkig voor de organisatie niet per ambulance. Bos liep een polsbreuk en een gebroken sleutelbeen op.
Groen was gematigd tevreden over zijn optreden. "Vooraf had ik gehoop op de B-finale, maar als je dan ziet dat Wigg en Diener uitvallen, dan had ik eigenlijk in de A-finale moeten komen. Helaas had ik een paar keer een slechte start.