Aardrijkskunde meer dan rijtjes opdreunen (Uit: Nieuwsblad van het Noorden, vrijdag 5 juni 1998)
ADUARD - Wat is het beste plan voor de herinrichting van Oost-Groningen? Waarom zou McDonalds zich in Tjechië willen vestigen? Welke winkels moeten in het nieuwste stadsdeel van Nijmegen komen? Drie vraagstukken waar de 17-jarige Arend Dijkstra uit Aduard zijn hersenen over brak. Hij deed mee aan de Nationale Aardrijkskunde Olympiade en won de eerste prijs.
"Ik had natuurlijk niet verwacht dat ik zou winnen.. En ik lieg als ik nu zeg dat ik het niet leuk vind", zegt Arend enthousiast. De VWO-leerling van het Praedinius Gymnasium in Groningen kreeg de hoofdprijs, twee Interrailkaarten voor Europa, gistermiddag uitgereikt door staatssecretaris T. Netelenbos van Onderwijs.
Arend was een van de 1800 leerlingen van middelbare scholen die meededen aan de voorronden. Hij haalde met 24 andere scholieren, vijf meisjes en twintig jongens, de finale. De winnaars van de eerste tot en met de vierde plaats doen in september mee aan de Internationale Aardrijkskunde Olympiade in Lissabon.
De finale in Nijmegen duurde drie dagen en bestond uit een theoretisch gedeelte en veldwerk. "Aardrijkskunde heeft weinig te maken met het opdreunen van rijtjes plaatsnamen. Het eindigt niet voor niets op kunde", zegt Arend. Hoewel hij de aardrijkskundelessen leuk vind - "ik sta gemiddeld een negen"- is natuurkunde zijn favoriete vak. "Na de zomervakantie ge ik natuurkunde studeren in Groningen."