(Dagblad van het Noorden, maandag 23 december 2002)
Door Paul Herruer
Gebeurtenis: kerstconcertdoorvocaal ensemble The Gents o.l.v. Peter Sijkstra. Programma: Engelse carols en close harmony. Gehoord: 20 december in de Abdijkerk, Aduard. Publiek: (zx)250.
Er was zoveel belangstelling roor het Aduarder kerstconcert van The Gents, dat het vocaal ensemble tweemaal optrad voor een volle kerk, en pas rond middernacht klaar was met zingen. Het begrip kerstconcert mag in dit geval heel letterlijk genomen worden. Het bevatte tal van Engelse carols, zoals die aldaar door dirigenten van bekende koren geraffineerd gearrangeerd worden, compleet met samenzang en orgelbegeleiding. Het concert had kortom een hoog 'Komt allen tezamen' gehalte.
Nu zijn The Gents - veertien mannen uit het Roder jongenskoor - kortgeleden doorgebroken met een cd vol oude Engelse muziek; serieuze polyfone composities vooral. Zulke muziek zal ook in kerstsfeer te vinden zijn, maar de heren hebben dat repertoire consequent buiten hun kerstprogramma gelaten. Zo kregen we met al die carols op een zeker moment wel een beetje veel van hetzelfde melodieuze en harmonisch gelikte. Voor het ensemble boden al die stukjes een ideaal medium om hun uiterst zorgvuldige samenzang te etaleren. Er wordt vrijwel altijd perfect geïntoneerd, alle stemgroepen smelten tot een prachtig gepolijst geheel samen en er wordt mooi gesoleerd. De bovenstemmen (countertenoren ofwel mannenalten) hebben pp de een of andere manier het slanke sopraanachtige timbre uit hun jongensjaren gehouden en voor een hoge g of iets dergelijks zijn ze ook niet benauwd.
Er kon dus volop vocaal genoten worden bij The Gents, maar toen de Engelse carolsfeer ten leste werd verruild voor zeer goed gedachte close harmony op zijn Amerikaans was dat een verademing: een ander muzikaal smaakje was op dat noment hoog nodig. Eigenlijk hadden The Gents ook wat andere en minder populaire geluiden moeten laten horen, zoals de serieuze renaissancemuziek waarmee ze onlangs doorgebroken zijn.