Provincie in de fout bij asfaltbedrijf in Aduard
(Uit: Nieuwsblad van het Noorden, dinsdag 13 juni 2000)
GRONINGEN - Het asfaltbedrijf Grondas BV hoeft 600.000 gulden wederrechtelijk verkregen voordeel niet terug te betalen aan de Staat. Dat heeft de rechtbank in Groningen bepaald. De rechtbank is wel van mening dat het bedrijf 600.000 gulden heeft bespaard door niet te investeren in de vereiste doekfilterinstallatie bij de voormalige vestiging in Aduard. De rechtbank vindt het onredelijk om betaling van dit bedrag te eisen omdat de provincie de overtreding jarenlang in stand heeft gelaten zonder op te treden. In het vonnis wordt het handelen van de provincie gebrekkig en inadequaat genoemd.
Voor de milieuovertreding is Grondas een jaar geleden veroordeeld tot een boete van 50.000 gulden voorwaardelijk. Begin april diende als vervolg hierop de zaak over het wederrechtelijk verkregen voordeel. De officier van justitie eiste toen terugbetaling van zes ton aan de Staat. Directeur S.J. Dijkstra van Grondas BV noemde die eis toen 'te gek voor woorden'. Hij vertelde de rechtbank dat alles in overleg met de provincie was gegaan. Die wist dat er geen filter werd aangebracht. Omdat er een sanering gaande was en het bedrijf van plan was te verhuizen wilde Dijkstra liever investeren in de nieuwe vestiging.
De provincie Groningen stelde in 1993 het plaatsen van een doekfilterinstallatie verplicht voor het asfaltbedrijf dat toen nog in Aduard gevestigd was. Maar de milieuvoorziening werd niet geplaatst. Bij inspecties door de provincie werd dit ook niet gerapporteerd. Bovendien, zo stelt de rechtbank, waren klachten van omwonenden over stank en stofoverlast voor de provincie geen aanleiding om op te treden. Pas in 1998 heeft de provincie een officieel gedoogbesluit gegeven. Toen liep het justitiële onderzoek naar de gang van zaken bij het bedrijf al.
De rechtbank oordeelt in de uitspraak dat "de provincie Groningen gedurende langere tijd op zodanige gebrekkige en inadequate wijze heeft gehandeld jegens veroordeelde dat thans in redelijkheid niet meer kan worden gezegd dat veroordeelde het door haar wederrechtelijk verkregen voordeel dient terug te betalen aan de Staat." Bovendien houdt de rechtbank er rekening mee dat Grondas inmiddels verhuisd is en aan alle milieu-eisen voldoet.
De officier van justitie was een andere mening toegedaan. Die stelde tijdens de zitting begin april dat Grondas BV zich niet achter de provincie kon verschuilen. "Grondas kon weten dat het voorschrift is opgenomen ter bescherming van het milieu en de belangen van omwonenden. Deze omwonenden, die klaagden over stof en stankoverlast, werden volledig buiten spel gezet doordat er geen officieel gedoog besluit was."